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皆さん、こんにちは。アマゾン ウェブ サービス ジャパンの河原です。実務ではほとんどお付き合いがないですが、Japan SAP Users' Group (JSUG) や SNS を通じてお世話になっている SAP ジャパンの木下さん (@Shiroh44) から SAP Community の Blog It Forward (BIF) で指名されたので、久しぶりにブログを書いています。木下さんの BIF ブログはこちらを、BIF の詳細はこちらをご覧ください。
少し前に非常に興味深い記事「How Many People in Japan Speak English?」を読みました。高度な英語力を保有する日本人は 2 % しかいません。また、日本人の 31 - 41 % はまったく英語が話せません。これが、このブログをまずは日本語で書いている背景です。
私について
エンタープライズ領域でクラウドが台頭し始めた 2015 年に現職のアマゾン ウェブ サービス ジャパンに転職し、現在は SAP を含む AWS ソフトウェアパートナーとのテクノロジーアライアンスを担当するパートナーソリューションアーキテクトチームの責任者を務めています。従来型の Amazon EC2 High Memory インスタンスを用いた大規模 SAP S/4HANA on AWS の推進に加え、RISE with SAP on AWS や SAP BTP on AWS などの新しいビジネスにも取り組んでいます。AWS Launch Wizard for SAP を用いれば SAP 環境のデプロイメントもステップバイステップで自動化できますし、RISE with SAP ではそもそも SAP 社がマネージドサービスとして提供しますし、SAP Basis の在り方も変わってきました。私たちの仕事は今後どうなっていくのでしょうか。基幹系システムである SAP を中心に、周辺システムをクラウドネイティブに設計・構築・運用できるスキルが求められています。SAP を突き詰めていくキャリアもあるでしょうが、私はせっかく AWS に携わっているので、包括的にテクノロジーとビジネスを追うように心がけています。例えば、日本で SaaS をもっと広げていくために、AWS SaaS Factory を率いる Tod Golding の著書を翻訳した「マルチテナント SaaS アーキテクチャの構築 - 原則、ベストプラクティス、AWS アーキテクチャパターン」を出版したり、AWS Marketplace によるクラウドマーケットプレイスのビジネスを推進したり、活動の幅をさらに広げています。
2019 年末からのコロナ禍で世界が一変しましたが、日本政府が 2023 年 5 月に新型コロナウィルス感染症を 5 類に移行して以来、日常が戻ってきています。コロナ禍では海外アーティストの来日がすべて中止となり、会える時に会うことの重要性を実感しました。経験や体験は何事にも代えられません。最近だと MR.BIG のフェアウェルツアーを締めくくる日本武道館での The BIG Finale! Forever In Our Hearts など、行けるライブには行くようにしています。フェアウェルツアーではないにしても、今回の機会を逃したら次はいつ来日するか、次も同じメンバーで来日するかは分かりません。「推しは推せるときに推せ」です！
それでは、最後に BIF の質問をいくつかピックアップして回答していきたいと思います。
もし 20 歳に戻れるとしたら、何を学びますか？
やはり英語です。20 歳どころか、英語がネイティブな国に生まれたら、今の仕事をする上でどれだけ楽だったろうと思います。日本では日本語で大学の高等教育まで受けられるため、主体的に動かないと英語を学ぶ機会も使う機会もあまりありません。最近は機械翻訳の品質も上がってきたので多少は楽になっていますが、日本語と英語では、文章を書いたり議論したりしたときの生産性が 10 倍は違う感覚です。アメリカの Foreign Service Institute (FSI) が公開している英語話者にとって難しい言語ランキングでは、日本語はもっとも難しいカテゴリー 4 になっています。英語の語順が SVO 型に対して日本語は SOV 型が基本のため話の組み立て方が異なりますし、日本語の発音は「あ・い・う・え・お」の 5 種類しかないため英語を話すどころか聞き取りすら難しくしています。日本人が英語を学ぶための時間はどれだけあっても足りません。
仕事で最も楽しいことは何ですか？またその理由は？
常に新しい内容に取り組むことです。キャリアの箇所で触れましたが、これまで SAP Basis あるいはソリューションアーキテクトとして様々な新製品や新技術に携わってきました。自社製品だけでなくパートナーソリューションを組み合わせて、お客様のビジネス課題を解決できるオファリングを共同開発するのは、とてもやりがいのある仕事です。AWS には 200 を超えるクラウドサービスがあり、AWS Marketplace には 70 以上の製品カテゴリーにわたる 20,000 を超えるパートナーソリューションがあります。このパートナーコミュニティは無限の可能性を秘めています。アマゾンのリーダーシップ・プリンシプルの一つに「Learn and Be Curious - リーダーは学ぶことに貪欲で、常に自分自身の向上を目指し続けます。新たな可能性に好奇心を持ち、探求します」があります。いつまでも知的好奇心に貪欲でいたいものです。
あなたのトピックの未来をどのように想像または予測しますか？
クラウドファーストから AI ファーストの時代がきています。生成 AI は、サービスに付加価値をつけて顧客体験を向上したり、レポートやドキュメント作成などの定型業務を効率化したり、コーディングからテスト、修正、運用までを自動化して開発生産性を向上したり、既にビジネスに欠かせないものになっています。これが Agentic AI の世界になると、エージェントが自律的に複数の複雑なタスクを意思決定しながら遂行してくれるようになります。「SaaS is Dead」の議論が話題になっていますが、これは SaaS がなくなるわけではなく、SaaS と AI の組み合わせが当たり前になり、エージェントがビジネス課題を解決できる SaaS を呼び出す方向に進化することだと考えています。エージェントに選ばれる SaaS をどう作るか、エージェントが呼び出せるように API や Model Context Protocol (MCP) サーバーをどう提供するか、製品の在り方や顧客体験を再設計する必要がでてくるかもしれません。この観点で、SAP の製品戦略がどうなっていくか予想してみるのも面白いと思います。オンプレミスからクラウドに、パッケージから SaaS に、そして AI はプロンプトからエージェントに、この時代の転換点を楽しみたいものです。
私の BIF ブログはいかがだったでしょうか。次は、「SAP のすみっこさん」こと大塚さん (@sumikko) を指名します。すみっこさんは、日本の SAP 界隈のブロガーとして名を馳せ、そこで培った人脈をもとに chillSAP という独自コミュニティを発足したり、SAP Inside Track Tokyo の運営をしたり、ブログや SNS によって SAP ビジネスにおけるキャリアを成功された方です。すみっこさんの BIF ブログを、ぜひお楽しみに！
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I am translating my Japanese text into English using Amazon Q Business. Also, the views and opinions expressed in this blog are my own and do not necessarily reflect the official policy or position of my employer.
Hello everyone. I am Tetsuya Kawahara from Amazon Web Services Japan. While I don't have much direct business interaction, I am writing a blog after being nominated for the SAP Community's Blog It Forward (BIF) by Mr. Kinoshita (@Shiroh44) from SAP Japan, whom I know through the Japan SAP Users' Group (JSUG) and social media. You can find Mr. Kinoshita's BIF blog here and details about BIF here.
A while ago, I read a very interesting article titled 'How Many People in Japan Speak English?' According to it, only 2% of Japanese people have advanced English proficiency. Additionally, 31-41% of Japanese people cannot speak English at all. This is why I am writing this blog in Japanese first.
About Me
In 2015, as cloud computing began emerging in the enterprise sector, I moved to my current position at Amazon Web Services Japan, where I now lead the Partner Solutions Architect team responsible for technology alliances with AWS software partners, including SAP. In addition to promoting traditional large-scale SAP S/4HANA on AWS using Amazon EC2 High Memory instances, I'm also working on new businesses like RISE with SAP on AWS and SAP BTP on AWS. The role of SAP Basis has evolved - AWS Launch Wizard for SAP enables step-by-step automation of SAP environment deployment, and with RISE with SAP, SAP provides it as a managed service. How will our work change going forward? Skills to design, build, and operate cloud-native peripheral systems centered around SAP as a core system are in demand. While some may choose to specialize deeply in SAP, since I'm working for AWS, I try to comprehensively follow both technology and business. For example, to promote SaaS adoption in Japan, I published a translation of 'Building multi-tenant SaaS architectures,' authored by Tod Golding who leads AWS SaaS Factory. I'm also expanding my activities to promote cloud marketplace business through AWS Marketplace.
The world changed dramatically with COVID-19 from late 2019, but daily life has been returning since the Japanese government reclassified COVID-19 as a Class 5 disease in May 2023. During the pandemic, all overseas artists' visits to Japan were canceled, making me realize the importance of meeting when possible. Experience cannot be replaced by anything. Recently, I try to attend concerts when I can, like MR.BIG's The BIG Finale! Forever In Our Hearts at Nippon Budokan, concluding their farewell tour. Even for non-farewell tours, we never know when they'll come to Japan next or if they'll come with the same members. My opinion is 'Support your favorites while you can!'
Now, I'd like to pick up and answer some BIF questions.
If you were 20 again, what would you study?
Indeed, it's about English. I often think how much easier my current work would be if I had been born in an English-speaking country, let alone being 20 years old there. In Japan, since we can receive higher education up to university level in Japanese, there aren't many opportunities to learn or use English unless we take initiative. While machine translation quality has improved recently making things somewhat easier, I feel there's a 10-fold difference in productivity when writing or discussing in Japanese versus English. According to the language difficulty ranking published by America's Foreign Service Institute (FSI), Japanese is categorized as Category 4, the most difficult for English speakers. Japanese sentence structure is basically SOV (Subject-Object-Verb) compared to English's SVO (Subject-Verb-Object), making the way we construct sentences different. Additionally, Japanese pronunciation only has five vowel sounds ('a-i-u-e-o'), making it difficult not only to speak but even to understand English. There's never enough time for Japanese people to learn English.
What do you enjoy most in your work and why?
It's about always working on new things. As I mentioned in the career section, I have been involved with various new products and technologies as an SAP Basis professional and solution architect. It's very rewarding work to co-develop offerings that solve customers' business challenges by combining not only our own products but also partner solutions. AWS has over 200 cloud services, and AWS Marketplace has more than 20,000 partner solutions across more than 70 product categories. This partner community holds unlimited potential. One of Amazon's Leadership Principles is 'Learn and Be Curious - Leaders are never done learning and always seek to improve themselves. They are curious about new possibilities and act to explore them.' I want to always maintain this intellectual curiosity.
What do you imagine or predict is the future of your topic?
We're moving from a cloud-first era to an AI-first era. Generative AI has already become indispensable in business - enhancing customer experiences by adding value to services, streamlining routine tasks like report and document creation, and improving development productivity by automating everything from coding to testing, fixes, and operations. In the world of Agentic AI, agents will autonomously execute multiple complex tasks while making decisions. There's discussion about 'SaaS is Dead,' but this doesn't mean SaaS will disappear. Rather, I believe the combination of SaaS and AI will become standard, evolving toward agents calling SaaS solutions that can solve business challenges. We may need to redesign products and customer experiences, considering how to create SaaS that agents will choose and how to provide APIs and Model Context Protocol (MCP) servers that agents can call. It would be interesting to predict how SAP's product strategy will develop from this perspective. From on-premises to cloud, from packages to SaaS, and from AI prompts to agents - I look forward to enjoying this turning point in our era.
How was my BIF blog? Next, I nominate Mr. Otsuka (@sumikko), known as 'SAP's Sumikko-san.' He is renowned as a blogger in Japan's SAP community, and has built a successful career in SAP business through his activities - establishing his own community called chillSAP based on the network he cultivated, managing SAP Inside Track Tokyo, and utilizing blogs and social media. Please look forward to Sumikko-san's BIF blog!
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